En el “lado aire” las operaciones se aplican sobre las aeronaves y todo se mueve alrededor de lo que estas necesitan, en el “lado tierra” los servicios giran alrededor de los pasajeros y sus
necesidades.

En el lado tierra los edificios terminales tienen como función la conexión entre los modos de
transporte terrestre (vehículos, autobuses, tren, metro) y el modo de transporte aéreo. El
volumen de pasajeros y el tipo de tráfico condicionan la configuración de la terminal pero en
general todas las terminales tienen las siguientes dependencias: vestíbulos de salidas y llegadas, control de pasaportes, salas de embarque, zonas de ocio, control de aduanas.